所谓“绿标”，就是根据每平方米的耗能量，为建筑物评定1星到5星，建筑是否节能，从其星级上一看可知。上海市在评定时，将综合考虑建筑是否达到现行50%的综合节能标准、建筑能耗量、可再生能源利用等因素。申请能效标识的建筑，需要经过软件评估、文件审查、现场检查和性能测试等层层评定，最终才能获得建筑能效证书。
上海市建筑业主管部门有关人士告诉记者，上海将采纳国家建设部日前颁布的《绿色建筑评价标识管理办法》及《绿色建筑评价技术细则》，而不是国家环保总局和全国工商联住宅商会推出的生态住宅标准。该人士表示，“生态住宅标准”是评定建筑物的环保指数，而评定“绿标”则是考核建筑物的节能，因此环保建筑并不是节能建筑。